En Équateur, l'état d'urgence est déclaré après l'évasion de l'ennemi public N°1

L'évasion ce dimanche de « Fito », le chef du gang le plus dangereux d'Équateur, a poussé ce lundi le gouvernement équatorien à déclarer l'état d'urgence pour le retrouver. L'armée est mobilisée et un couvre-feu est instauré.

Le président Daniel Noboa a décrété ce lundi 8 janvier 2024 l'état d'urgence pour l'ensemble de l'Équateur, y compris dans le système pénitentiaire, a rapporté l'Agence France-Presse. En cause ? L'évasion de l'ennemi public N°1, Adolfo Macias, alias « Fito », chef du plus grand gang criminel, et de soulèvements dans des prisons.

L'armée est ainsi autorisée à opérer pendant 60 jours au maintien de l'ordre dans les rues et les prisons du pays où un couvre-feu a été déclaré entre 23 h et 5 h.

Les forces de sécurité « sont à pied d'œuvre pour retrouver cet individu extrêmement dangereux » qui aurait fui dimanche « quelques heures » avant une opération de contrôle menée dans la prison de Guayaquil, dans le sud du pays, a déclaré le secrétaire à la communication du gouvernement Roberto Izurieta, évoquant des « infiltrations » dans les prisons.

Le parquet a annoncé ce lundi sur le réseau social X avoir ouvert une enquête contre deux fonctionnaires pénitentiaires « qui auraient participé à l'évasion » de « Fito » qui purgeait depuis 2011 une peine de 34 ans de prison pour crime organisé, trafic de drogue et meurtre.

Des policiers et des militaires ont pénétré lourdement armés dans plusieurs prisons du pays, notamment celles où des gardiens ont été séquestrés. Des images publiées sur les réseaux sociaux, qui n'ont pu être vérifiées par l'Agence France-, ont montré des gardiens retenus sous la menace de couteaux par des hommes cagoulés, suppliant le gouvernement « d'agir avec prudence » et de « ne pas envoyer de troupes dans les prisons ».

Des vidéos diffusées par les forces armées montrent plus tard des détenus allongés dans la cour de prisons, les mains sur la tête. L'administration pénitentiaire (SNAI) a indiqué que personne n'avait été blessé à la suite de ces « incidents ».

Un chef de gang diplômé de droit

« Fito » 44 ans, est le chef des « Choneros », gang d'environ 8 000 hommes selon les experts, devenu le principal acteur du narcotrafic florissant en Équateur. Il s'était déjà évadé en 2013, avec d'autres prisonniers, d'une prison de haute sécurité et avait été repris au bout de trois mois.

Le nom de « Fito » a fait la Une de la presse ces derniers mois après l'assassinat début août de l'un des principaux candidats à l'élection présidentielle. La victime, ancien journaliste et parlementaire, avait fait état peu avant son exécution de menaces de mort de la part du chef des Choneros.

Arborant une large barbe, « Fito », réputé très charismatique, a suivi des études de droit en prison jusqu'à obtenir son diplôme d'avocat. Une chanson à sa gloire par un groupe mexicain, avec clip vidéo et images filmées dans sa cellule, a récemment été diffusée sur les réseaux sociaux.

Pays devenu un centre logistique pour l'expédition de cocaïne vers les États-Unis et l'Europe, l'Équateur est ravagé par la violence des gangs et des narcotrafiquants. Les homicides ont augmenté de près de 800 % entre 2018 et 2023, passant de 6 à 46 pour 100 000 habitants.

Daniel Noboa a été élu à l'automne 2023 sur la promesse de juguler l'insécurité dans le pays et de reprendre le contrôle des prisons.

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