Les forces israéliennes ont découvert un réseau de tunnels de plusieurs centaines de mètres de long et passant en partie sous le siège de l'UNRWA à Gaza, a déclaré l'armée, le qualifiant de nouvelle preuve de l'exploitation par le Hamas de la principale agence d'aide aux Palestiniens.
Les ingénieurs de l'armée ont emmené des journalistes de médias étrangers à travers ces passages à un moment de crise pour l'UNRWA , qui a lancé une enquête interne et vu une série de pays donateurs geler leur financement suite aux allégations d'Israël le mois dernier selon lesquelles certains de ses employés étaient également des agents du Hamas.
Les Palestiniens ont accusé Israël de falsifier des informations pour ternir l'UNRWA, qui emploie 13 000 personnes dans la bande de Gaza et constitue depuis des années une bouée de sauvetage pour la population dépendante de l'aide humanitaire. L'agence gère des écoles, des cliniques de soins de santé primaires et d'autres services sociaux, et distribue de l'aide, qualifiant ses activités de purement humanitaires.
Le siège de l'UNRWA se trouve dans la ville de Gaza, parmi les zones du nord envahies par les troupes et les chars israéliens au début de la guerre de quatre mois contre la faction islamiste au pouvoir, le Hamas, envoyant des centaines de milliers de civils fuir vers le sud.
Lors de leur voyage étroitement escorté, les journalistes sont entrés dans un puits à côté d'une école à la périphérie du complexe de l'ONU, descendant jusqu'au tunnel revêtu de béton. Vingt minutes de marche à travers le passage étouffant, étroit et parfois sinueux les ont amenés sous le siège de l'UNRWA, a déclaré un lieutenant-colonel de l'armée qui dirigeait la visite.
Le tunnel, qui, selon l'armée, mesurait 700 mètres de long et 18 mètres de profondeur, se divisait parfois, révélant des pièces latérales. Il y avait un bureau avec des coffres-forts en acier qui avaient été ouverts et vidés. Il y avait des toilettes carrelées. Une grande salle était remplie de serveurs informatiques, une autre de piles de batteries industrielles.
« Tout se passe à partir d'ici. Toute l'énergie des tunnels que vous avez traversés est alimentée à partir d'ici", a déclaré le lieutenant-colonel, qui n'a donné que son prénom, Ido.
"C'est l'un des commandements centraux des services de renseignement. Cet endroit est l'une des unités de renseignement du Hamas, où ils ont commandé la plupart des combats."
Mais Ido a déclaré que le Hamas semblait avoir évacué face à l'avancée israélienne, coupant de manière préventive les câbles de communication qu'il a montré, dans une partie aérienne de la visite, traversant le sol du sous-sol du siège de l'UNRWA.
Il est apparu que les lourds barrages israéliens et les pluies hivernales soutenues pourraient également avoir joué un rôle dans ce départ : plusieurs tronçons du tunnel étaient obstrués par du sable délogé et de l'eau jusqu'aux genoux.
Dans un communiqué, l'UNRWA a déclaré qu'il avait quitté le siège le 12 octobre, cinq jours après le début de la guerre, et qu'il était donc « incapable de confirmer ou de commenter autrement » les conclusions israéliennes.
"L'UNRWA (...) n'a pas l'expertise militaire et sécuritaire, ni la capacité d'entreprendre des inspections militaires de ce qui se trouve ou pourrait se trouver dans ses locaux", indique le communiqué.
"Dans le passé, chaque fois qu'une cavité suspecte était découverte à proximité ou sous les locaux de l'UNRWA, des lettres de protestation étaient immédiatement adressées aux parties au conflit, y compris aux autorités de facto de Gaza (Hamas) et aux autorités israéliennes."
Les partisans de l'UNRWA affirment qu'elle est la seule agence ayant les moyens d'aider les Palestiniens dans une détresse humanitaire qui s'aggrave. Israël affirme que l'agence est « perforée par le Hamas » et doit être remplacée. Le Hamas a nié opérer dans des installations civiles.
"Nous savons qu'ils (le Hamas) ont des gens qui travaillent à l'UNRWA. Nous voulons que toutes les organisations internationales travaillent à Gaza. Ce n'est pas un problème. Notre problème, c'est le Hamas", a déclaré Ido aux journalistes.
Le manque de réception des téléphones portables dans le tunnel a rendu impossible sa géolocalisation comme au siège de l’UNRWA. Au lieu de cela, les journalistes ont été invités à mettre leurs objets personnels dans un seau descendu avec une corde dans un trou vertical situé dans l'enceinte du siège. Ils ont retrouvé les objets encore attachés lors de la visite du tunnel.
Comme condition pour emmener des journalistes en voyage, l'armée israélienne n'a pas autorisé la prise de photographies de renseignements militaires, telles que des cartes ou certains équipements, dans le convoi de véhicules blindés dans lequel ils voyageaient. Elle a également demandé une autorisation avant la transmission de photographies et de séquences vidéo prises lors du voyage. voyage.
.jpg)
