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L'Inde a « foiré » : comment les États-Unis ont fait pression sur New Delhi pour annuler les règles relatives aux ordinateurs portables
Par Reuters
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L'Inde a renoncé à sa politique d'octroi de licences aux ordinateurs portables après un lobbying en coulisse de la part de responsables américains, qui restent toutefois préoccupés par le respect par New Delhi de ses obligations dans le cadre de l'OMC et des nouvelles règles qu'elle pourrait émettre, selon le commerce américain. des responsables et des courriels du gouvernement vus par Reuters.
En août, l’Inde a imposé des règles obligeant les entreprises comme Apple (AAPL.O), ouvre un nouvel onglet, Dell (DELL.N), ouvre un nouvel ongletet HP (HPQ.N), ouvre un nouvel ongletobtenir des licences pour toutes les expéditions d’ordinateurs portables, de tablettes, d’ordinateurs personnels et de serveurs importés, faisant craindre que ce processus ne ralentisse les ventes. Mais New Delhi a renoncé à cette politique en quelques semaines, affirmant qu'elle ne surveillerait les importations et ne déciderait des prochaines étapes qu'un an plus tard.
Les courriels du gouvernement américain - obtenus dans le cadre d'une demande d'accès aux archives des États-Unis - soulignent le niveau d'inquiétude que les restrictions indiennes ont provoqué à Washington et comment les États-Unis ont remporté une rare victoire en matière de lobbying en persuadant le gouvernement habituellement inflexible du Premier ministre Narendra Modi de revenir sur sa politique.
Les responsables américains ont souvent été préoccupés par les changements soudains de politique de l'Inde qui, selon eux, créent un environnement commercial incertain. L'Inde affirme qu'elle annonce des politiques dans l'intérêt de toutes les parties prenantes et encourage les investissements étrangers, même si elle favorise souvent les acteurs locaux plutôt que les étrangers.
Certains termes utilisés dans les documents étaient directs, malgré la bonhomie souvent affichée par les deux parties en public. Les responsables américains étaient contrariés par le fait que les changements apportés par l'Inde aux importations d'ordinateurs portables soient venus "à l'improviste", sans préavis ni consultation, et étaient "incroyablement problématiques" pour le climat des affaires et pour 500 millions de dollars d'exportations américaines annuelles, selon les documents et les courriels.
Le cabinet d'études Counterpoint estime que le marché indien des ordinateurs portables et personnels représente 8 milliards de dollars par an.
La représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a rencontré le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, à New Delhi le 26 août, peu après l'annonce de la politique. Bien que le communiqué public de l'USTR indique que Tai "a soulevé des inquiétudes" concernant cette politique et "a noté" que les parties prenantes devaient être consultées, elle a déclaré en privé à Goyal lors de la réunion que les États-Unis voulaient que l'Inde "annule l'exigence", a montré un document d'information de l'USTR.
L'annonce « surprise » de l'Inde « incite les États-Unis et d'autres entreprises à réfléchir à deux fois avant de faire des affaires en Inde », ont indiqué les « points de discussion » de son document d'information.
À peu près au même moment, un diplomate américain chargé du commerce à New Delhi, Travis Coberly, a déclaré à ses collègues de l'USTR que
les responsables indiens avaient reconnu que le déploiement soudain de la politique de licence des ordinateurs portables était une erreur.
Le ministère indien de l'informatique "comprend qu'ils (l'Inde) ont fait une erreur. Ils l'ont admis. Les entreprises américaines ici les ont martelés à ce sujet", a-t-il écrit.
Coberly n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. L'ambassade américaine à New Delhi a refusé de commenter les "communications diplomatiques privées", redirigeant les questions vers le gouvernement indien.
Le ministère indien de l'informatique n'a pas répondu à une demande de commentaires.
SUIVI DE LA POLITIQUE DE L'INDE
En réponse aux questions de Reuters, Brendan Lynch, représentant adjoint au commerce des États-Unis par intérim pour l'Asie du Sud et l'Asie centrale, a déclaré que l'USTR était convaincu que le système de surveillance actuel avait jusqu'à présent un impact minimal sur le commerce, mais qu'il suivait toujours de près le contrôle par l'Inde des appareils importés pour s'assurer qu'il était mis en œuvre conformément aux obligations de l'OMC et qu'il "n'avait pas d'impact négatif réel sur les relations commerciales".
Le ministère du Commerce de Goyal a déclaré dans une déclaration à Reuters que Tai "avait soulevé certaines inquiétudes" lors de leur réunion d'août et que New Delhi avait "transmis les préoccupations de sécurité de l'Inde" à l'époque. Il n’a pas expliqué pourquoi il était revenu sur sa décision ni sur les courriels des États-Unis.
Trois responsables indiens, dont deux du ministère du Commerce, qui ont parlé sous couvert d'anonymat car ils n'étaient pas autorisés à commenter, ont déclaré que New Delhi n'avait pas renoncé à sa politique sous la pression américaine et avait répondu à l'appel après avoir réalisé que la fabrication locale d'ordinateurs portables et de tablettes n'était pas possible. Ce n'est pas significatif à ce stade.
Alors que Tai était en visite à New Delhi, un attaché de presse de l'ambassade américaine à New Delhi a écrit un e-mail à ses collègues pour les inciter à la prudence lorsque les responsables américains s'adressent à la presse - un autre signe de la sensibilité de New Delhi.
Interrogé sur le transfert des ordinateurs portables, la réponse du gouvernement américain est la suivante : « Le gouvernement (indien) a le droit, et la responsabilité, de concevoir une politique commerciale qui réponde aux besoins du peuple indien », indique le courrier électronique.
Le Département d'État américain a également exprimé ses inquiétudes concernant cette politique.
"Les entreprises américaines ont perçu cette décision comme hautement protectionniste et en décalage avec les progrès réalisés par l'Inde dans l'amélioration de l'environnement d'investissement", a écrit Timothy Wiley, responsable du Département d'État, dans un courrier électronique adressé à ses collègues de l'USTR contenant des "points de discussion".
"Certaines entreprises américaines en Inde nous ont dit qu'elles avaient poussé leur siège social à accroître leur production en Inde, mais qu'elles étaient gênées par cette mesure inattendue."
Le Département d'État a refusé de commenter.
Modi a pris plusieurs décisions qui ont frappé les entreprises américaines – comme forcer Mastercard et Visa à stocker leurs données localement et forcer Amazon (AMZN.O), ouvre un nouvel ongletse conformer aux règles strictes du commerce électronique qui perturbaient autrefois ses opérations. Mais les autorités indiennes n’ont pas renoncé à ces politiques malgré leurs réticences.
Les courriels examinés par Reuters montrent que HP a déclaré à l'USTR que la "politique (et son objectif)" en matière de licences pour ordinateurs portables est "très problématique".
"Malgré notre très large portefeuille Made in India, cela aurait un impact significatif sur les ventes de HP en Inde", a écrit Amy Burke, responsable de la politique et de la stratégie mondiales, dans un e-mail.
