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Biden à Netanyahu : Protégez les civils à Gaza ou la politique américaine changera
Par Reuters
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Le président Joe Biden a menacé jeudi de conditionner son soutien à l'offensive israélienne à Gaza à la prise de mesures concrètes pour protéger les travailleurs humanitaires et les civils, cherchant pour la première fois à tirer parti de l'aide américaine pour influencer le comportement militaire israélien.
L'avertissement de Biden, relayé lors d'un appel avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu jeudi, fait suite à une attaque israélienne meurtrière contre les travailleurs humanitaires de World Central Kitchen qui a suscité de nouveaux appels de la part des collègues démocrates de Biden pour imposer des conditions à l'aide américaine à Israël. Israël a déclaré que l'attaque était une erreur.
Le président américain, partisan de longue date d’Israël, a résisté aux pressions visant à suspendre l’aide ou à interrompre les expéditions d’armes vers le pays. C'est la première fois qu'il menace de conditionner l'aide , une évolution qui pourrait changer la dynamique de la guerre qui dure depuis près de six mois.
Biden "a clairement indiqué la nécessité pour Israël d'annoncer et de mettre en œuvre une série de mesures spécifiques, concrètes et mesurables pour remédier aux dommages causés aux civils, aux souffrances humanitaires et à la sécurité des travailleurs humanitaires", a déclaré la Maison Blanche à propos de l'appel téléphonique des dirigeants. L'appel aurait duré environ 30 minutes.
Le président "a clairement indiqué que la politique américaine à l'égard de Gaza sera déterminée par notre évaluation de l'action immédiate d'Israël sur ces mesures", a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.
Washington est le premier fournisseur d’armes d’Israël et l’administration Biden lui a principalement fourni un bouclier diplomatique aux Nations Unies.
Lors d'un point de presse après l'appel, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a refusé de donner plus de détails sur les changements spécifiques que les États-Unis apporteraient à leur politique envers Israël et Gaza.
Il a déclaré que Washington espérait voir une annonce des mesures israéliennes dans les « heures et jours à venir ».
En suggérant qu'un changement de politique américaine à l'égard de Gaza était possible si Israël ne s'occupait pas de la situation humanitaire dans l'enclave palestinienne, Biden a canalisé sa propre frustration ainsi que la pression croissante de sa base politique de gauche au sein du Parti démocrate pour mettre fin aux meurtres et atténuer les conséquences. la faim parmi les civils innocents.
Interrogé sur d'éventuels changements dans la politique américaine, le porte-parole de Netanyahu, Tal Heinrich, a déclaré à Fox News : « Je pense que c'est quelque chose que Washington devra expliquer ».
Plus tard, la Maison Blanche a salué les mesures prises par Israël pour ouvrir le port d’Ashdod et le terminal d’Erez afin d’augmenter les livraisons d’aide humanitaire et d’intensifier les livraisons depuis la Jordanie directement vers Gaza.
Mais ces mesures, a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Adrienne Watson, « doivent maintenant être pleinement et rapidement mises en œuvre ».
Lundi, Israël a lancé une attaque qui a tué sept employés du groupe World Central Kitchen , fondé par le célèbre chef Jose Andres. Andres a déclaré mercredi à Reuters dans une interview que l'attaque israélienne avait ciblé ses travailleurs humanitaires "systématiquement, voiture par voiture".
Israël a déclaré jeudi qu'il ajusterait sa tactique dans la guerre à Gaza après avoir décrit l'attaque comme le résultat d'une erreur d'identification et que les conclusions de l'enquête seraient bientôt rendues publiques.
La Maison Blanche avait décrit Biden comme indigné et navré par l'attaque mais, avant l'appel de jeudi, le président n'avait apporté aucun changement fondamental au soutien inébranlable de Washington à Israël dans son conflit contre les militants palestiniens du Hamas.
Lors de cet appel, Biden "a souligné qu'un cessez-le-feu immédiat est essentiel pour stabiliser et améliorer la situation humanitaire et protéger les civils innocents", a déclaré la Maison Blanche. Biden a exhorté Netanyahu à donner à ses négociateurs les moyens de conclure un accord pour rapatrier les otages capturés par le Hamas lors de son attaque meurtrière du 7 octobre qui a déclenché l’offensive israélienne, ajoute-t-il.
À Bruxelles, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré qu'Israël « doit faire face à ce moment » en augmentant l'aide humanitaire et en assurant la sécurité de ceux qui fournissent de l'aide.
"Si nous ne constatons pas les changements dont nous avons besoin, il y aura des changements dans notre politique", a déclaré Blinken aux journalistes.
Un responsable américain a déclaré que la menace de changements politiques ne s’appliquait qu’à la demande américaine qu’Israël fasse davantage pour protéger et aider les civils, mais pas à l’urgence de Biden en faveur d’un cessez-le-feu.
'DERNIÈRE PAILLE'
Les combattants islamistes du groupe militant palestinien Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 253 otages, selon les décomptes israéliens.
Israël a riposté en imposant un siège total à Gaza, puis en lançant une attaque aérienne et terrestre qui a tué plus de 33 000 Palestiniens, selon les autorités sanitaires de Gaza, dirigée par le Hamas.
Biden, qui s’est décrit comme un sioniste , a fermement soutenu Israël dans les premiers jours de ses représailles.
Mais alors que le nombre de morts à Gaza augmentait et que la guerre s’élargissait avec de nouveaux fronts au Liban et au Yémen, son administration a commencé à faire pression en faveur d’un cessez-le-feu et d’un accès à l’aide humanitaire. Le mois dernier, les États-Unis se sont abstenus lors d’un vote du Conseil de sécurité des Nations Unies exigeant un cessez-le-feu, suscitant la colère israélienne.
Biden fait également face à une profonde colère des démocrates à cause de sa gestion de la guerre à Gaza, une dynamique qui pourrait diminuer le soutien dont il bénéficie lors de la campagne électorale de novembre contre l'ancien président républicain Donald Trump.
Laura Blumenfeld, analyste du Moyen-Orient à la Johns Hopkins School for Advanced International Studies à Washington, a déclaré que la grève des travailleurs humanitaires de la WCK "était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase".
"Cet appel était la 'conversation de Jésus' promise depuis longtemps que Biden avait annoncé le mois dernier qu'il aurait avec Netanyahu", a déclaré Blumenfeld.
