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« Je ne vais nulle part », déclare Biden alors que sa campagne est en difficulté
Par Reuters
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Cherchant à relancer sa campagne de réélection en difficulté, le président Joe Biden a organisé vendredi un rare meeting à Detroit, déclarant à une foule en liesse qu'il n'abandonnerait pas la course et avertissant que le républicain Donald Trump représentait une menace sérieuse.
Biden, 81 ans, tente de détourner la conversation de sa vivacité d'esprit et du nombre croissant de défections démocrates vers l'impact d'une autre présidence Trump, alors qu'il tente de relancer sa campagne après une performance chancelante lors du débat du 27 juin.
« Je me présente et nous allons gagner », a-t-il déclaré à une foule qui portait des pancartes « Motown is Joetown » et scandait : « N'abandonnez pas. »
« Je suis le candidat », a-t-il déclaré. « Je ne vais nulle part. »
En désignant la zone réservée à la presse dans le gymnase, Biden a déclaré : « Ils m'ont martelé », ce qui a été hué par la foule. « Devinez quoi, Donald Trump a obtenu un laissez-passer gratuit », a-t-il ajouté.
« J'espère qu'avec l'âge vient un peu de sagesse », a déclaré Biden, sur un ton provocateur et parfois joyeux. « Voici ce que je sais : je sais dire la vérité, je sais distinguer le bien du mal... et je sais que les Américains veulent un président, pas un dictateur. »
Biden a également exposé ce qu'il comptait faire au cours de ses 100 premiers jours de son second mandat, notamment en codifiant le droit à l'avortement, en signant le John Lewis Voting Rights Act, en mettant fin à l'endettement médical, en augmentant le salaire minimum et en interdisant les armes d'assaut.
Ces changements radicaux seraient difficiles, voire impossibles, sans les majorités démocrates dans les deux chambres du Congrès.
Alors que les dirigeants syndicaux et religieux étaient présents, la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, et ses sénateurs démocrates, Debbie Stabenow et Gary Peters, n'étaient pas présents.
Plus tôt vendredi, Biden a fait un arrêt surprise dans un restaurant d'une banlieue de Détroit, où il a dit aux convives qu'il avait l'intention de « terminer le travail » et a déclaré : « Je vous le promets... je vais bien. »
Biden a reçu un coup de pouce vendredi lorsque deux démocrates de premier plan - le représentant James Clyburn et le gouverneur de Californie Gavin Newsom - ont déclaré qu'il devrait rester dans la course.
Vendredi après-midi, le président du syndicat United Auto Workers, Shawn Fain, qui avait précédemment déclaré qu'il était inquiet des chances du président, a félicité Biden pour son soutien « à la classe ouvrière », sans utiliser son nom.
Mais certains signes montraient que son soutien s'affaiblissait ailleurs, alors que deux autres législateurs lui ont demandé de se retirer.
« Il est temps d’aller de l’avant. Avec un nouveau leader », a déclaré dans un communiqué le représentant Mike Levin, de Californie. Levin, comme beaucoup d’autres qui ont appelé Biden à quitter la course, doit faire face à une bataille acharnée pour sa réélection cette année.
Depuis le débat, au moins 19 législateurs ont exhorté Biden à se retirer afin que le parti puisse choisir un autre candidat, tout comme certains donateurs, stars d'Hollywood, groupes militants et médias.
Biden conserve toutefois le soutien de personnalités clés du parti, à moins de cinq mois de l’ élection du 5 novembre .
« Je soutiens Biden quelle que soit la direction qu'il prend », a déclaré Clyburn dans l'émission « Today » de NBC. Newsom a également déclaré qu'il restait fidèle à Biden dans un extrait d'interview publié par CBS.
Clyburn, 83 ans, est une voix respectée parmi les Noirs américains dont le soutien est essentiel à la campagne de Biden en 2024, tandis que Newsom, 56 ans, est l'un des nombreux jeunes gouverneurs qui sont largement considérés comme l'avenir du parti.
Alors que Biden courtisait les électeurs du Michigan, Trump l'a mis au défi vendredi de passer un test cognitif, écrivant sur Truth Social : « Je vais l'accompagner et en passer un aussi. Pour la première fois, nous serons une équipe et nous le ferons pour le bien du pays. »
Trump sera sous les feux des projecteurs nationaux la semaine prochaine, lorsque le Parti républicain tiendra sa convention à Milwaukee pour lui attribuer la nomination présidentielle.
APPELS CRUCIAUX
Les démocrates craignent que la faible cote de popularité de Biden et les inquiétudes croissantes quant à son âge trop avancé pour le poste ne leur fassent perdre des sièges à la Chambre des représentants et au Sénat, les laissant sans emprise sur le pouvoir à Washington si Trump remportait la Maison Blanche.
Alors qu'il s'efforçait d'enrayer les défections, Biden a tenu des entretiens téléphoniques séparés avec des groupes de législateurs hispaniques, asiatiques et démocrates, selon ses conseillers. Alors que les deux principaux dirigeants du groupe hispanique ont soutenu Biden, certains autres membres n'ont pas fait connaître leur position.
Les élus démocrates, les donateurs et les militants tentent de déterminer si Biden est leur meilleure chance de vaincre Trump et de servir un autre mandat de quatre ans à la Maison Blanche.
Le New York Times a rapporté que des donateurs anonymes ont déclaré à un comité de collecte de fonds pro-Biden Super PAC qu'environ 90 millions de dollars de promesses resteraient en attente tant qu'il serait dans la course.
Alors qu'Air Force One s'envolait pour Motor City, le porte-parole de la campagne, Michael Tyler, a déclaré aux journalistes que les dons avaient « explosé » lors de la conférence de presse de Biden jeudi soir, atteignant sept fois le niveau habituel.
Hakeem Jeffries, le chef de file des démocrates à la Chambre des représentants, a déclaré qu'il avait rencontré Biden jeudi soir pour lui faire part de l'ensemble des réflexions de son groupe de 213 membres sur la candidature de Biden. Il n'a pas dit s'il pensait personnellement que Biden devait rester dans la course.
« J'ai exprimé directement toute l'étendue de mes idées, de mes perspectives sincères et de mes conclusions sur la voie à suivre », a écrit Jeffries dans une lettre à ses collègues.
La conférence de presse de jeudi, très surveillée, a alimenté les débats des partisans comme des sceptiques de Biden.
À un moment donné, Biden a qualifié sa vice-présidente, Kamala Harris, de « vice-présidente Trump ». Quelques heures plus tôt, il avait présenté le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy comme « président Poutine » lors du sommet de l'OTAN, provoquant l'émoi des participants.
Il a également fourni des évaluations détaillées des problèmes mondiaux qui lui ont rappelé ses décennies d’expérience sur la scène internationale.
Alors que la plupart des électeurs américains sont fermement divisés en camps idéologiques, les sondages d’opinion montrent que la course reste serrée.
Un sondage NPR/PBS publié vendredi a révélé que Biden devançait Trump de 50 % à 48 %, soit une légère augmentation par rapport à sa position avant le débat du 27 juin.
Mais certains analystes préviennent que Biden perd du terrain dans la poignée d’États compétitifs qui détermineront l’issue de l’élection.
« Si les tendances actuelles se poursuivent, M. Trump pourrait remporter l’une des victoires présidentielles les plus décisives depuis 2008 », a écrit le stratège démocrate Doug Sosnik dans le New York Times.
