Tragédie en Bolivie: au moins 22 morts dans un grave accident de la route en Bolivie

Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères du Chili voisin a déploré la mort de l’un de ses ressortissants, ajoutant que cinq autres sont blessés.

Plus tôt, le responsable de la police de la route bolivienne Nilo Torrico avait donné un bilan de 16 morts, dont les deux chauffeurs, et 14 blessés, disant s’attendre à de nouvelles victimes au fur et à mesure des opérations de secours.

Le choc s’est produit sur une route commerciale et très touristique reliant la Bolivie au nord du Chili, près de Santiago de Callapa, à 154 kilomètres au sud-ouest de la capitale La Paz.

L’accident le plus grave de l’année

Il s’agit, selon les autorités, de l’accident le plus meurtrier en Bolivie depuis le début de l’année 2024 et celui du 4 avril, qui a tué 14 personnes et fait deux blessés.

Le bus accidenté se dirigeait vers le Chili, a dit M. Torrico à la chaîne de télévision Unitel.

Il a aussi expliqué que les premières investigations indiquent que le chauffeur du camion a effectué une manoeuvre irrégulière, envahissant la voie opposée pour tenter de dépasser une voiture.

“Dans ces endroits, vous ne pouvez pas dépasser. Ce camion a effectué cette manoeuvre interdite et à cause de cela nous avons ce malheureux accident”, a-t-il déploré.

Les images diffusées par la chaîne de télévision Unitel laissent voir la partie avant du bus brisée et le côté du camion détruit. Certains corps gisaient sur la route, selon les enregistrements.

Les pompiers locaux ont porté secours au reste des passagers de l’autobus, ainsi qu’aux personnes qui se trouvaient à bord de la cabine du camion.

Sur les réseaux sociaux, des vidéos qui semblent montrer des personnes essayant de reconnaître leurs proches décédés circulent.

Transport de produits de contrebande?

Par ailleurs, la police a révélé avoir reçu une plainte de locaux qui affirment que le camion impliqué dans l’accident transportait des produits de contrebande.

La route où s’est produit le drame, mais aussi d’autres voies qui connectent la Bolivie aux ports chiliens d’Arica et d’Iquique sont privilégiées pour le commerce illégal, notamment de véhicules volés ou usés.

À l’arrivée des secours sur les lieux, “les villageois ont dit que des marchandises avaient été brûlées”, a précisé M. Torrico, assurant que cette information serait “confirmée”.

Des images télévisées ont montré des personnes en train de mettre le feu à la cargaison, sans détails sur le type de produits brûlés, pendant que la police venait en aide aux victimes.

Selon les données du ministère du Gouvernement, environ 1.400 décès sont dus aux accidents de la route en Bolivie chaque année.

Les accidents sont principalement dus à une mauvaise conduite, à l’imprudence et aux pannes mécaniques.