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L’Inde se félicite de l’essai réussi d’un nouveau missile hypersonique
Faisant déjà partie des rares pays possédant une force de dissuasion nucléaire, des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE] ainsi que la capacité à détruire des satellites en orbite basse, l’Inde s’est aussi lancée dans la course aux armes hypersoniques afin, notamment, de ne pas se faire distancer par la Chine dans ce domaine. D’où le lancement du programme Vishnu, sous l’égide de son Organisation de recherche et de développement pour la défense [DRDO].
Celui-ci vise à mener à bien deux projets. Le premier porte sur le développement d’un planeur hypersonique qui, appelé HGV-202F, est conçu pour être lancé par les missiles balistiques stratégiques Agni V et Agni VI. Une telle solution a été expérimentée par la Russie [Avanguard], la Chine [DF-ZF ou Wu-14], les États-Unis [LRHW, Dark Eagle] et, plus récemment, par la France [V-MAX].
Une fois libéré de son lanceur après avoir atteint une vitesse hypersonique, un tel engin rebondit sur les couches de l’atmosphère avant de plonger vers sa cible. L’une des difficultés est de pouvoir le manœuvrer jusqu’à son objectif.
Le second projet porté par la DRDO consiste à mettre au point un missile de croisière hypersonique, appelé HCM [Hypersonic Cruise Missile]. Selon la presse spécialisée indienne, il doit d’abord atteindre une vitesse supersonique grâce un moteur à combustion solide avant d’allumer un statoréacteur censé lui permettre de voler à plus de Mach 5.
En effet, le 16 novembre, l’Inde a dit avoir « franchi une étape importante en réussissant l’essai d’un missile hypersonique de longue portée », depuis la base de lancement de l’île Wheeler [ou île du docteur Abdul Kalam, ndlr]. « Les données de vol obtenues à partir des stations de surveillance […] ont confirmé le succès des manœuvres terminales et de l’impact avec un degré de précision élevé », a précisé le ministère indien de la Défense.
