Les gardes présidentiels sud-coréens empêchent l'arrestation de Yoon, après une confrontation tendue

Des gardes présidentiels et des troupes militaires sud-coréennes ont empêché les autorités d'arrêter le président destitué Yoon Suk Yeol vendredi, lors d'un affrontement tendu de six heures dans l'enceinte de Yoon, au cœur de Séoul.

Yoon fait l'objet d'une enquête criminelle pour insurrection suite à sa tentative d'instaurer la loi martiale le 3 décembre, qui a stupéfié la Corée du Sud et a conduit au premier mandat d'arrêt émis contre un président en exercice.

« Il a été jugé qu'il était pratiquement impossible d'exécuter le mandat d'arrêt en raison de l'impasse actuelle », a déclaré le Bureau d'enquête sur la corruption des hauts fonctionnaires (CIO) dans un communiqué.

Les responsables du CIO et la police ont échappé à des centaines de partisans de Yoon qui s'étaient rassemblés avant l'aube près de sa résidence vendredi, et qui ont adopté les slogans « Stop the Steal » popularisés par les partisans du président américain élu Donald Trump, pour bloquer l'arrestation.

Des responsables du CIO, qui dirige une équipe conjointe d'enquêteurs, sont arrivés aux portes du complexe présidentiel peu après 7 heures du matin (22 heures GMT jeudi) et sont entrés à pied.

Une fois à l'intérieur de l'enceinte, le CIO et la police ont été dépassés en nombre par les cordons de personnel du Service de sécurité présidentielle (PSS), ainsi que par les troupes détachées auprès de la sécurité présidentielle, a déclaré un responsable du CIO aux journalistes.

Plus de 200 agents et soldats du PSS ont bloqué les officiers du CIO et la police, a-t-il ajouté. Bien qu'il y ait eu des altercations et que les agents du PSS semblaient porter des armes à feu, aucune arme n'a été dégainée, a-t-il déclaré.

Yoon, qui est isolé depuis qu'il a été destitué et suspendu du pouvoir le 14 décembre, n'a pas été vu lors de l'affrontement, a-t-il déclaré.

Le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré que les troupes impliquées étaient sous le contrôle du PSS.

Le CIO a annulé l'opération d'arrestation de Yoon vers 13h30 en raison de préoccupations concernant la sécurité de son personnel, et a déclaré qu'il « regrettait profondément » le non-respect de l'ordonnance par Yoon.

Le CIO a déclaré qu'il réfléchirait à la suite des événements. La police, qui fait partie de l'équipe d'enquête conjointe, a désigné le chef du PSS et son adjoint comme suspects dans une affaire pénale pour obstruction à l'exercice de fonctions officielles et leur a délivré une convocation pour qu'ils se présentent à un interrogatoire samedi, a rapporté Yonhap.

L’insurrection est l’une des rares accusations criminelles contre lesquelles un président sud-coréen ne bénéficie pas de l’immunité.

Le mandat d'arrêt contre Yoon , approuvé par un tribunal mardi après qu'il ait ignoré plusieurs convocations à comparaître pour interrogatoire, est valable jusqu'au 6 janvier.

Dans une déclaration après la suspension de l'opération d'arrestation, l'équipe juridique de Yoon a déclaré que le CIO n'avait aucune autorité pour enquêter sur l'insurrection et qu'il était regrettable qu'il ait tenté d'exécuter un mandat illégal dans une zone de sécurité sensible.

Le communiqué a mis en garde la police contre toute tentative d'arrestation. La présidence a déposé une plainte pénale contre trois diffuseurs et propriétaires de chaînes YouTube pour avoir filmé sans autorisation la résidence présidentielle, qui, selon elle, est « une installation sécurisée directement liée à la sécurité nationale ».

Le mandat d'arrêt actuel ne donne aux enquêteurs que 48 heures pour détenir Yoon après son arrestation. Les enquêteurs doivent ensuite décider s'ils demandent un mandat d'arrêt ou s'ils le libèrent.

Kim Seon-taek, professeur de droit à l'Université de Corée, a déclaré que cibler la direction du PSS pourrait permettre aux enquêteurs de saper la capacité du service à opposer une résistance afin de pouvoir tenter à nouveau d'exécuter le mandat, ce qui est une « manière brutale » de procéder.

Selon lui, il serait préférable que le président par intérim Choi Sang-mok exerce son pouvoir d'ordonner au PSS de coopérer. Plus tard vendredi, le CIO a déclaré qu'il demanderait à Choi de donner cet ordre.

Le bureau de Choi n'a fait aucun commentaire sur la tentative d'arrestation.

LOI MARTIALE SURPRISE

Yoon a provoqué une onde de choc dans la quatrième économie d'Asie et l'une des démocraties les plus dynamiques de la région avec son annonce, tard dans la nuit du 3 décembre, qu'il imposait la loi martiale pour surmonter l'impasse politique et éradiquer les « forces anti-étatiques ».

Mais quelques heures plus tard, 190 députés ont bravé les cordons de soldats et de policiers pour voter contre l'ordre de Yoon. Environ six heures après son premier décret, Yoon l'a annulé.

Il a ensuite défendu sa décision avec défiance, affirmant que ses opposants politiques nationaux étaient favorables à la Corée du Nord et citant des allégations non corroborées de falsification des élections.

Deux responsables militaires sud-coréens, dont le commandant de la loi martiale à l'époque de la déclaration de courte durée, ont été inculpés d'insurrection, a rapporté vendredi l'agence Yonhap.

Kim Yong-hyun, qui a démissionné de son poste de ministre de la Défense de Yoon après avoir joué un rôle majeur dans le décret de la loi martiale, a été arrêté et inculpé la semaine dernière d'insurrection et d'abus de pouvoir.

Indépendamment de l'enquête criminelle, l'affaire de destitution de Yoon est devant la Cour constitutionnelle pour décider de le réintégrer ou de le révoquer définitivement.

Une deuxième audience dans cette affaire a eu lieu vendredi et le tribunal a fixé les premiers plaidoiries orales au 14 janvier.

L'équipe de défense de Yoon, en faisant valoir qu'il n'y avait aucune raison de le destituer, a cité dans sa soumission au tribunal une décision de la Cour suprême des États-Unis de juillet 2024 qui déclarait que Trump bénéficiait de l'immunité pour les actions entreprises en tant que président, a rapporté l'agence de presse Yonhap.

Les médias d'État nord-coréens ont publié un rapport détaillé sur les troubles politiques au Sud, notamment le mandat d'arrêt émis contre Yoon, qui, selon eux, « refuse obstinément de faire l'objet d'une enquête, niant totalement ses crimes avec de purs mensonges ».

La Corée du Nord a vivement critiqué Yoon, citant sa politique de ligne dure contre Pyongyang comme motif pour déclarer le Sud « ennemi principal » et annoncer qu'elle avait abandonné l'unification comme objectif national.

.......Reuters