USA : Un « Air Force One » aux frais du Qatar ? Trump ne se sent pas « stupide » au point de dire « non »

La famille royale qatarienne va offrir un Boeing 747-8 Jumbo, un palace volant, à Donald Trump. Enfin plus précisément à l’Armée de l’air : « les détails juridiques sont en train d’être étudiés ». Le président se dit d’ores et déjà « très reconnaissant ».

« Je pense que c’est un beau geste venant du Qatar. Je suis très reconnaissant. Je ne suis pas du genre à refuser une telle offre. Je pourrais être une personne stupide et dire Non, nous ne voulons pas qu’on nous donne un avion très cher », a déclaré lundi Donald Trump.

La porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a confirmé plus tôt lundi que la famille royale du Qatar allait offrir un Boeing 747-8 Jumbo dépeint par des médias comme un « palace dans le ciel ». « Les détails juridiques de cette offre sont encore en train d’être étudiés », a-t-elle déclaré à la chaîne Fox News.

« Mais bien sûr, tout don à ce gouvernement est toujours réalisé dans le respect total de la loi, et nous nous engageons à la plus grande transparence, et nous continuerons à le faire », a-t-elle ajouté. Il pourrait s’agir du bien le plus onéreux jamais offert au gouvernement des États-Unis, alors que Donald Trump se rend au Moyen-Orient et notamment au Qatar. Il s’est envolé lundi vers l’Arabie saoudite.

Il « ne travaille qu’avec les intérêts des Américains en tête »

La porte-parole a également assuré que ce pays de Golfe ne cherchait pas de traitement de faveur en retour, car « ils connaissent le Président Trump et savent qu’il ne travaille qu’avec les intérêts des Américains en tête ».

Ce cadeau pose la question de potentiels conflits d’intérêts, d’autant que la Constitution américaine interdit aux dépositaires de l’autorité publique d’accepter des cadeaux « de la part d’un roi, d’un prince ou d’un État étranger ».

Il pourrait cependant exister un vide juridique, notamment s’il est offert en tant que don au Pentagone. Un porte-parole qatarien à Washington, Ali al-Ansari a aussi évoqué « le possible transfert d’un avion pour utilisation temporaire en tant qu’Air Force One ».

Deux « Air Force One » fatigués

Le dirigeant républicain compte remplacer les deux Boeing 747-200B actuels, entrés en service en 1990 sous le président George Bush père. Depuis son retour au pouvoir, Donald Trump a plusieurs fois pesté contre les coûts de maintenance importants de ces appareils.