CAN U-23 Maroc 2023 : le Mali s'incline en demi-finale, mais garde ses chances pour les JO.

Ce mardi 4 juillet 2023 se sont disputées, à Tanger et à Rabat au Maroc, les deux demi-finales de la quatrième édition de la coupe d'Afrique des Nations des U-23. Le Mali était opposé au pays organisateur, le Maroc et a perdu aux tirs au but (4 - 3) après un nul (2 - 2) dans le jeu.

Pourtant, les Aigles espoirs, qui n'avaient pas la faveur des pronostics, n'ont pas du tout démérité. En effet, après avoir concédé l'ouverture dès la 14' par l'intermédiaire de El Ouahid face à une équipe marocaine hyper dominatrice pendant le premier quart d'heure, l'équipe malienne a dû sonner la révolte. Mais elle ne va obtenir l'égalisation que dans la deuxième période grâce à Mamady Diambou à la 66'. Et ce score a tenu jusqu'à la fin des 90' minutes réglementaires.

Dans la prolongation, alors que les Marocains croyaient avoir décroché leur ticket pour la finale après le but d'un entrant, El Ouzz (108'), c'est un autre entrant, Issoufi Maiga, qui lui répond huit minutes plus tard (116') pour remettre les deux équipes à égalité. Il a donc fallu faire un recours à l'épreuve des nerfs qui a souri aux Marocains avec quatre (4) tirs réussis contre trois (3) pour le Mali.

Éliminé de la course au titre, le Mali va devoir se ressaisir le plus vite possible pour préparer son match du vendredi 7 juillet contre la Guinée Conakry, battue dans l'autre demi-finale (1 - 0) par l'Egypte, pour la troisième et dernière marche du podium, mais aussi pour le dernier ticket directement qualificatif pour les JO de Paris 2024.
Quant à la grande finale, elle opposera, samedi 8 juillet, l'Egypte, détentrice du trophée au Maroc, finaliste malheureux de la première édition de la compétition à domicile en 2011 face au Gabon.

S.Guindo/Malijet.com