Dr. Hamidou Traore, Pediatre : "Le lait maternel est idéal"

À l’occasion de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, Mali Tribune s’est entretenu avec Dr. Hamidou Traoré, pédiatre, pour mieux comprendre les bienfaits de l’allaitement, les défis rencontrés par les mères maliennes et les solutions à envisager pour un meilleur accompagnement. Entretien.

Mali Tribune : Pourquoi l’allaitement maternel est-il si important pour la santé du bébé et de la mère ?

Dr. Hamidou Traoré : Le lait maternel est l’aliment idéal pour le nourrisson. Il répond parfaitement à ses besoins nutritionnels, favorise le développement cérébral, protège contre les infections (gastro-intestinales, ORL, respiratoires) et réduit les risques d’allergies. Il renforce également le lien psycho-affectif entre la mère et l’enfant. Chez la mère, l’allaitement facilite le retour de l’utérus à son état normal après l’accouchement, retarde les règles (effet contraceptif naturel), aide à la perte de poids post-partum et diminue les risques de cancer du sein et des ovaires.

Mali Tribune : Combien de temps recommande-t-on un allaitement exclusif, et pourquoi ?

Dr. H. T. : L’Organisation mondiale de la santé recommande un allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois. Cela permet au bébé de se développer de manière optimale et de mieux résister aux infections comme la gastro-entérite, les bronchites ou les otites.

Mali Tribune : Qu’est-ce que l’allaitement mixte et dans quels cas peut-il être envisagé ?

Dr. H. T. : L’allaitement mixte consiste à combiner le lait maternel avec un lait artificiel. Il est souvent envisagé lorsque la mère reprend le travail ou souhaite préparer le sevrage en douceur. C’est une solution utile lorsque l’allaitement exclusif n’est plus possible.

Mali Tribune : Est-ce qu’alterner lait maternel et lait artificiel présente des risques pour l’enfant ?

Dr. H. T. : Il n’y a pas de risque majeur si le lait artificiel est bien choisi et adapté à l’enfant. Toutefois, des troubles digestifs peuvent survenir au début : diarrhées, vomissements ou refus du biberon. Ces effets sont généralement transitoires.

Mali Tribune : Que dire aux femmes qui travaillent, notamment dans l’informel ou avec des horaires décalés, et qui n’arrivent pas à allaiter exclusivement ?

Dr. H. T. : Il est essentiel de rassurer ces femmes : travailler ne doit pas être un obstacle à l’allaitement. Chaque mère peut adapter son organisation, par exemple en exprimant son lait ou en aménageant ses horaires. Il faut surtout encourager un dialogue et un accompagnement personnalisé.

Mali Tribune : Quel message souhaitez-vous adresser aux familles, employeurs et à la société pour mieux soutenir les mères allaitantes au Mali ?

Dr. H. T. : Aux employeurs, je recommande d’appliquer les dispositions du Code du travail, comme les pauses d’allaitement ou les horaires aménagés. Aux familles, je dis : soutenez les mères sans pression ! Et à la société dans son ensemble : valorisons l’allaitement pour ses bénéfices sanitaires et économiques ! C’est un investissement pour l’avenir de nos enfants et pour la prospérité du pays.